São Paulo Apóstolo

Paulo, antes chamado Saulo, nasceu em Tarso na Cilícia (atual sudeste da Túrquia), e era cidadão romano. Era judeu e perseguidor dos primeiros cristãos, pois viveu de aproximadamente 5 a 67 d.C. Presenciou e foi conivente com o martírio de São Estevão (At 7, 54-60), primeiro mártir da Igreja. Sua conversão (que se deu aproximadamente no ano 35 d.C.), que é celebrada como festa em 25 de janeiro, se deu através do seu encontro com Jesus a caminho de Damasco, quando participava de uma perseguição. Uma forte luz que o deixou cego provisoriamente, seguida de uma voz que disse “Saulo, Saulo, porque me persegues?” o deixou temeroso. Tudo isto o fez buscar a Cristo, mas sua conversão efetiva, onde ele realmente foi transformado em Paulo, se deu quando Deus enviou Ananias durante uma oração de Paulo para o batizar. A partir disso, começou a ser um grande evangelizador e, naturalmente, passou de perseguidor a perseguido, mas ainda assim não mediu esforços para evangelizar, pois o amor de cristo o impulsionava (2Cor 5, 14). E esse amor que impeliu Paulo, o fez ser autor de epístolas que se encontram na bíblia e autor, ao todo, de 14 dos 27 livros do Novo Testamento, onde se dirige a comunidades falando desse Cristo e de como evangelizar agora para ele havia se tornado uma verdade, uma obrigação, uma necessidade (1Cor 9,16). São Paulo sofreu o martírio sendo decapitado em Roma durante o reino do imperador Nero, esse acontecimento é celebrado como Solenidade em 29 de junho, ao lado do Apóstolo São Pedro. E tudo isso se deu porque ele entendeu que quando somos perseguidos o próprio Cristo também é, assim como foi falado no momento de sua conversão. Pois da Igreja, Ele é a cabeça e nós somos os membros (1Cor 12, 14-27; Rm 12, 5; Ef 5, 23-30; Cl 1, 24), estamos unidos em um só corpo; por isso, Paulo não se limitou em pregar e difundir a verdade que lhe foi apresentada. Em nossa Paróquia celebramos e buscamos seguir o exemplo missionário de São Paulo, que até hoje alcança os cristãos do mundo com suas cartas e dá um exemplo de fé e conversão, pois “anunciou feliz ao mundo inteiro o evangelho de Jesus libertador” (Hino oficial da paróquia).